كشفت تحقيقات جديدة عن شبكة تمويل ضخمة لبناء صالة احتفالات جديدة في البيت الأبيض، بمشاركة كبرى شركات التكنولوجيا والدفاع مثل ريبل Ripple وأمازون Amazon ومايكروسوفت Microsoft وآبل Apple.
شبكة جماعات الضغط والجهات المانحة
ترتبط هذه الشبكة بشركات ضغط سياسي كبرى في واشنطن. وحدد التقرير ثلاثة من كبار جماعات الضغط، هم بريان بالارد، وجيف ميلر، وراينس بريبوس، حيث تمثل شركاتهم لوحدها حوالي ثلثي المانحين المؤكدين حتى الآن. ومن بين عملاء هذه الشركات شركة ريبل Ripple.
وتشكل هذه الشركات الثلاث شبكة أساسية تقود جمع التبرعات لمشروع الصالة الذي تبلغ مساحته 90,000 قدم مربع. حيث يأتي حوالي ثلثي التبرعات من عملاء هذه الشركات، بما في ذلك شركات التكنولوجيا وشركات الدفاع وشركات الطاقة.
على سبيل المثال، تتضمن قائمة المانحين شركات مثل بالانتير Palantir، وتي موبايل T-Mobile، ولوكهيد مارتن Lockheed Martin، ونيوكستيرا للطاقة NextEra Energy.
قناة التبرعات والاستفسارات
يتم توجيه التبرعات للمشروع من خلال “تراست فور ذا ناشيونال مول” Trust for the National Mall، وهي المؤسسة التي تعمل كقناة لجمع التبرعات للمشروع. ومع ذلك، أبلغت المؤسسة الكونغرس أنها لا تطلب تبرعات للصالة وليست مشاركة في تخطيط المنشأة، مما يترك تساؤلات حول من يقوم بجمع التبرعات وإدارة العملية.
وأشارت التقارير إلى أن شركتي مايكروسوفت وأمازون تلقتا اتصالات من جامعي التبرعات في أواخر الصيف. كما حضر مسؤولو مايكروسوفت عشاء في البيت الأبيض يوم 15 أكتوبر بعد دعوة لحضور حدث تبرعات. بينما تفاعلت أمازون من خلال فريق السياسات العامة لديها.
تحقيقات الكونغرس ومشاكل الشفافية
أرسل السناتور ريتشارد بلومنتال وغيره من أعضاء لجنة التحقيقات الدائمة في مجلس الشيوخ ما لا يقل عن تسعة خطابات إلى أكثر من 40 شركة ومؤسسة وشخص مشارك في مشروع الصالة.
من بين الجهات التي تلقت الخطابات: أمازون، آبل، ريبل Ripple، كوين بيز Coinbase، كومكاست Comcast، جوجل Google، إتش بي HP، ميتا Meta، مايكرون تكنولوجي Micron Technology، مايكروسوفت، و تي موبايل T-Mobile. وقد ردت 16 مؤسسة، لكن لم تقدم أي منها تفاصيل عن مبالغ التبرعات المحددة.
كما قدم السناتور بلومنتال مشروع قانون يهدف إلى منع جماعات الضغط من جمع التبرعات داخل الممتلكات الرئاسية، ويطالب بالإفعال عن العلاقات بين جامعي التبرعات والمسؤولين الفيدراليين، وزيادة شفافية التبرعات. ويواجه هذا القانون معارضة قوية في الكونغرس.
وذكر الرئيس السابق دونالد ترامب في إحدى زياراته أن الصالة الجديدة والأكبر ستسمح باستضافة المزيد من الضيوف خلال الفعاليات الرسمية والعشاءات، مشيراً إلى نقص المساحة في المنشآت المتاحة حالياً. ولا تزال تحقيقات الكونغرس مستمرة وقد تتخذ إجراءات إضافية إذا كانت الردود الطوعية غير كافية.
الأسئلة الشائعة
ما هو مشروع صالة البيت الأبيض؟
مشروع لبناء صالة احتفالات جديدة وكبيرة في البيت الأبيض لاستضافة المزيد من الضيوف في المناسبات الرسمية.
من هي الشركات المشاركة في التمويل؟
العديد من كبرى شركات التكنولوجيا والدفاع مثل ريبل Ripple، وأمازون Amazon، ومايكروسوفت Microsoft، وآبل Apple، بالانتير Palantir، ولوكهيد مارتن Lockheed Martin.
ما هي التحقيقات الجارية حول المشروع؟
يقوم أعضاء في الكونغرس الأمريكي بإرسال خطابات استفسار للشركات المشاركة للكشف عن تفاصيل التبرعات وضمان الشفافية، كما تم تقديم مشروع قانون لتنظيم عملية جمع التبرعات.
