استطلاع: ثقة المستهلك الأمريكي تقفز إلى أعلى مستوى في خمسة أشهر خلال يناير

ارتفعت ثقة المستهلك الأمريكي بشكل كبير في يناير، لتصل إلى أعلى مستوى لها في خمسة أشهر مع تحسن شعور الناس تجاه الاقتصاد وأوضاعهم المالية الشخصية. حيث صعد المؤشر النهائي للثقة الصادر عن جامعة ميشيغان إلى 56.4، بزيادة 3.5 نقاط عن ديسمبر. وقد تجاوزت القراءة التقدير المبكر وتفوقت على كل التوقعات في استطلاع بلومبيرج للاقتصاديين.

أكبر مكسب شهري منذ يونيو

مثلت هذه الزيادة أكبر مكسب شهري منذ يونيو. وتحسنت المشاعر الإيجابية عبر جميع مستويات الدخل والفئات العمرية والخلفيات التعليمية والانتماءات السياسية. كما ذكر عدد أقل من الأشخاص موضوع الرسوم الجمركية دون أن يُطلب منهم ذلك.

وبحسب نفس الاستطلاع، فإن هذه النسبة تشهد انخفاضًا مستمرًا منذ خمسة أشهر على التوالي. ومع هذا التحسن، لا تزال الثقة العامة أقل بأكثر من 20% مقارنة بالعام الماضي، حيث أن ضغوط الأسعار المرتفعة ومخاوف الوظائف لم تختفِ بعد.

تحسن في الأوضاع المالية للأسر وتلطّف طفيف لمخاوف الأسعار

أظهرت بيانات الاستطلاع أن الأمريكيين يتوقعون ارتفاع الأسعار بنسبة 4% خلال العام المقبل، وهو أدنى توقع لمدة عام منذ يناير 2025. وعلى المدى الطويل من خمس إلى عشر سنوات، بلغ التضخم المتوقع 3.3%.

وعلى الرغم من الاستياء من الأسعار، ظل إنفاق المستهلكين قويًا واستمر في دعم النشاط الاقتصادي. كما تحسنت ظروف شراء السلع المعمرة إلى أعلى مستوى في ثلاثة أشهر. ومن المتوقع أيضًا أن تساعد استردادات الضرائب في تخفيف الضغط على العديد من الأسر في الأشهر المقبلة.

وارتفع مقياس منفصل لتوقعات الأوضاع المالية الشخصية إلى أعلى مستوى تقريبًا في عام. وتحسنت وجهات النظر حول الأوضاع المالية الحالية للأسر في الوقت نفسه. كما ارتفع مؤشر يقيس التوقعات العامة إلى أعلى مستوى في ستة أشهر. وقفز مؤشر آخر يتتبع الظروف الحالية بعد أن سجل انخفاضًا قياسيًا في ديسمبر.

نظرة مستقبلية حذرة

وبخصوص الأحداث العالمية، قالت مديرة الاستطلاع: “لا يبدو أن المستهلكين يرون عواقب ذات معنى لأوضاعهم المالية الشخصية ولا للاقتصاد الأمريكي بشكل عام”.

وجمع الاستطلاع ردود المشاركين بين 16 ديسمبر و19 يناير. وخلال تلك الفترة، تحسنت آراء المستهلكين حول الاقتصاد حتى مع استمرار حالة عدم اليقين في مجالات أخرى.

تباطؤ نمو الأعمال ووظائف محدودة

في الوقت الذي تحسنت فيه معنويات المستهلك، بدأت الشركات الأمريكية العام بتحقيق مكاسب طفيفة فقط. حيث ارتفع المؤشر الأولي المركب للإنتاج لشهر يناير من “إس آند بي جلوبال” 0.1 نقطة إلى 52.8 بعد أن هبط إلى أدنى مستوى في ثمانية أشهر أواخر 2025. وأي قراءة أعلى من 50 تشير إلى التوسع، لكن النمو بقي ضعيفًا.

وقال أحد المحللين: “يضيف معدل النمو المقلق والبطيء للأعمال الجديدة في كل من التصنيع والخدمات مزيدًا من المؤشرات على أن نمو الربع الأول قد يكون مخيبًا للآمال”.

وأضاف: “نمو الوظائف مخيب للآمال بالفعل، مع الإبلاغ عن أرقام شبه راكدة للتوظيف مرة أخرى في يناير، حيث تشعر الشركات بالقلق من تعيين المزيد من الموظفين في بيئة تتسم بعدم اليقين وضعف الطلب وارتفاع التكاليف”.

وبالكاد نما عدد العاملين في يناير. وزادت الطلبات الجديدة، لكن وتيرتها بقيت أقل من معظم مستويات العام الماضي. وتحسنت نشاطات التصنيع قليلاً، على الرغم من بقاء المؤشر قريبًا من أدنى مستوى له منذ يوليو. ووازى نشاط قطاع الخدمات أبطأ وتيرة توسع منذ أبريل.

وارتفعت طلبات التصنيع الجديدة بشكل متواضع بعد انكماشها في ديسمبر لأول مرة منذ 2024. كما تحسنت طلبات قطاع الخدمات. وخففت الضغوط على التكاليف، حيث انخفضت مؤشرات أسعار المدخلات والأسعار المطبقة.

تأثير على سياسة البنك المركزي

ومع ذلك، لم تشير البيانات إلى أن التضخم يبرد بسرعة. ومع بقاء التضخم فوق هدف البنك المركزي الأمريكي (الاحتياطي الفيدرالي)، يتوقع على نطاق واسع أن يحافظ صانعو السياسة على أسعار الفائدة دون تغيير الأسبوع المقبل.

الأسئلة الشائعة

• ما هو سبب ارتفاع ثقة المستهلك الأمريكي؟
  ارتفعت الثقة بسبب تحسن شعور الناس تجاه الاقتصاد وأوضاعهم المالية الشخصية، وتوقعات أقل لارتفاع الأسعار، وتوقع مساعدة من استردادات الضرائب.
• هل يعني هذا التحسن نهاية المخاوف الاقتصادية؟
  لا، فالثقة العامة لا تزال أقل بكثير عن العام الماضي، ومخاوف الأسعار والوظائف مستمرة، كما أن نمو الأعمال والوظائف لا يزال بطيئًا.
• ما تأثير هذه البيانات على قرارات البنك المركزي؟
  من المتوقع أن يحافظ البنك المركزي الأمريكي على أسعار الفائدة دون تغيير في اجتماعه القادم، لأن التضخم لا يزال مرتفعًا فوق الهدف والنمو الاقتصادي ضعيف.