اكتشف باحثون أن الأقمار الصناعية “الجيوسنكرون” (GEO)، التي ترسل بيانات الإنترنت والهاتف إلى المناطق التي لا تصل إليها الكابلات العادية، تبث بيانات حساسة يمكن لأي شخص اعتراضها باستخدام معدات بقيمة 600 دولار تقريبًا.
كمية هائلة من البيانات غير المحمية
أشار فريق من ستة باحثين في ورقة بحثية نُشرت الاثنين إلى أن “كمية صادمة من البيانات الحساسة” يتم بثها عبر شبكة الأقمار الصناعية دون تشفير، أي بنص واضح يمكن قراءته.
يتضمن ذلك:
- مفاتيح تشفير الاتصالات الخلوية.
- رسائل SMS الخاصة بالأفراد.
- حركة مرور البيانات لأنظمة عسكرية وبنية تحتية حساسة.
وقد توصل الباحثون إلى هذه النتائج من خلال إعداد طبق قمر صناعي عادي على سطح مبنى جامعي في سان دييغو ومراقبة 39 قمرًا صناعيًا.
كيف تحمي بياناتك من المتطفلين؟
نظرًا لأنه لا توجد طريقة لمعرفة ما إذا كان مقدمو الخدمة يقومون بتشفير البيانات، يوصي الباحثون المستخدمين باتخاذ احتياطاتهم باستخدام خدمات مثل الشبكات الافتراضية الخاصة (VPN)، التي تخفي عناوين IP وتشفّر البيانات.
يجب أيضًا إجراء رسائل والمكالمات الصوتية عبر تطبيقات توفر التشفير من الطرف إلى الطرف مثل Signal أو Telegram، والتي تحمي خصوصية المستخدم تلقائيًا. يمكن لمشغلي الأقمار الصناعية أيضًا تقديم التشفير كخاصية إضافية في خدماتهم.
هل تم حل المشكلة؟
أثناء الدراسة، أبلغ الباحثون عدة مزودين كبار بالمشكلة، وادعوا أنهم اتخذوا خطوات لمعالجتها. وأكد الباحثون أنه “لا يوجد طرف واحد مسؤول عن تشفير اتصالات الأقمار الصناعية من نوع GEO.”
بعد إعادة فحص الشبكات المستخدمة من قبل شركات مثل T-Mobile، تحقق الباحثون من نشر إصلاح، لكنهم حذروا من أنهم يحجبون معلومات عن الأنظمة الأخرى المتأثرة لأن عملية الإفصاح عنها لا تزال مستمرة.
لماذا لا يتم تشفير البيانات دائمًا؟
أحد الأسباب الرئيسية لعدم تشفير حركة البيانات هو التكاليف الإضافية المرتبطة بذلك، حيث لا تستطيع بعض أجهزة الاستقبال النائية تحمل تكاليف الأجهزة وتراخيص التشفير.
في الوقت نفسه، يمكن أن يجعل التشفير عملية استكشاف الأخطاء وإصلاحها في الشبكة أكثر صعوبة ويؤثر على موثوقية خدمات الطوارئ. كما أن البعض الآخر غير مدرك للمخاطر أو يقلل من شأن سهولة اعتراض هذه البيانات.
الأسئلة الشائعة
س: ما هي المشكلة الرئيسية مع الأقمار الصناعية GEO؟
ج: المشكلة هي أن كميات كبيرة من البيانات الحساسة، بما في ذلك الرسائل النصية والمفاتيح المشفرة، تُبث دون أي حماية (تشفير) ويمكن لأي شخص اعتراضها بمعدات رخيصة.
س: كيف يمكنني حماية نفسي؟
ج: يمكنك حماية بياناتك باستخدام تطبيقات مراسلة مشفرة بالكامل مثل Signal، واستخدام خدمة VPN لتشفير نشاطك على الإنترنت.
س: هل تم إصلاح المشكلة؟
ج: بدأت بعض الشركات الكبيرة في معالجة المشكلة، لكنها لم تحل بالكامل بعد، ولا يزال العديد من الأنظمة الأخرى معرضًا للخطر.
